Ja, de tijd gaat wel erg rap allemaal. Exact twee weken geleden, was ik 5 jaar weg bij Landal GreenParks. 5 jaar!!! Op 9 èn 10 december had ik m’n feestje en vertrok daarna definitief naar het bergdorpje Vijlen. Inmiddels zijn er bij Landal ook de nodige mensen vertrokken, is er een andere eigenaar, algemeen directeur, commercieel directeur (helaas is zelfs mijn opvolger vertrokken) en lijkt de bedrijfscultuur een flinke kanteling te maken naar een heel ander bedrijf…Het houdt me wel bezig maar ik maak me er niet druk over, da’s een heel verschil met vroeger hahahaha!!

De allereerste foto die we  5 jaar geleden maakten in Vijlen in de achtertuin van ons huis. Nog ‘jong van lijf en leden’ met een Boy die net door z’n pubertijd heen was…

De rest is geschiedenis voor een ieder die de blogs leest, onze facebook pagina Deheerlijkheidvijlen  volgt, liked, deelt en de gekkigheid op twitter  @BasHoogland leest etc. Inmiddels mogen we spreken van een succesvol nieuw ‘business model’ want de schoorsteen moet natuurlijk wel roken als je een pensioengat hebt van 14 jaar! De grote vrachtwagen van de postcodeloterij is hier namelijk nog niet langs geweest ! Zowel het grote huis ‘Lomberg’ als het ‘Hans&Grietje’ doen het geweldig qua verhuur en het allerbelangrijkste: we hebben heel veel leuke, aardige èn ook regelmatig terugkerende gasten. Dat is wel waar het allemaal om draait hoor. Zo zijn er gasten die hier inmiddels al 5 jaar achtereen het sinterklaas weekend komen vieren, anderen herdenken hier jaarlijks hun geliefde, weer anderen vieren hier hun weekend of weekje vakantie met kinderen òf… juist zonder. En wat we veel horen is “we zijn weer thuis”. Klinkt klef als je het zo leest maar voor ons een compliment. Immers het gaat om vertrouwt zijn, daar waar je graag wilt zijn, je je fijn voelen en waar je graag terug komt.  Beetje dit gevoel, je kent de foto wel denk ik….

En mooi dat dit dan na 5 jaar op Zoover is beloond met een 9,9. Enerzijds schept dit allerlei verwachtingen die je vervolgens weer probeert te overtreffen. Anderzijds houd het je lekker scherp alhoewel dat niet echt bewust nodig is. Immers “alles wat leuk is, kost geen moeite”. En de vrijheid, het niet meer “moeten”, geen vergaderingen, geen targets, forecast en business cases; heerlijk, onbetaalbaar natuurlijk. Stofzuigen is het nieuwe genieten hahahaha. En daarnaast natuurlijk het leven in de mooie omgeving van Vijlen, hier #waardebergenbeginnen zegt mijn sympathieke buurman Viktor altijd. Met de beste wijngaard van Nederland om de hoek en een plek die vrienden en familie zeer regelmatig weten te vinden. Af en toe moeten we wel even ‘”naar boven” want het is hier vaak wel hèèl rustig. Gelukkig word ik nog zeer regelmatig gevraagd als spreker over ‘Hostmanship’ en #klantvriendelijkheid dus we zijn geregeld in het Wilde Westen. Van Vijlen naar Slochteren of Zeeland, geen enkel probleem.  Zo mocht ik laatst spreken in ….jawel..in Luttelgeest bij het 100 jarig bestaan van de OrchideeënHoeve. Dit is een dierentuin en tropische kas met ruim 250.000 bezoekers per jaar! Het park is vooral gespecialiseerd in tropische tuinen en er zijn vele diersoorten te vinden, waaronder tientallen soorten vlinders. Best lastig om ze vast te leggen. Tegen Boy kan ik nog zeggen ‘stil zitten’ maar deze prachtige wezens vliegen maar in het rond. Hier toch even het resultaat met m’n dit jaar aangeschafte Huawei…

Om even in de stemming te blijven van deze prachtige kleuren, we hebben recentelijk ook nog mogen genieten van de warmte op Curacao. Vier jaar geleden ook geweest omdat ik daar mocht spreken voor de Curaçao Hospitality & Tourism Association. Nooit gedacht er weer naartoe te gaan. Was destijds niet enorm enthousiast. Vond dat er overal veel plastic lag, veel verkeer en file’s vanuit Jan Thiel etc.

Ditmaal zochten we de stad op en verbleven in Willemstad. Levendig, veel restaurants in de buurt en het scheelt nogal wat tijd als je richting de stranden wilt. We zaten in Scuba Lodge Pietermaai ,een leuke wijk waar allerlei panden zijn opgeknapt en’ in oude luister’ hersteld. En er komen meer van dit soort leuke hotelletjes bij…

We zaten aan zee. Weliswaar geen strand voor de deur maar wel ruige zee en heerlijke stoelen om te genieten van het uitzicht. En het rare is, dat ‘moet’ dan heel anders zijn dan je gewend bent….

Dit dus…..

Het was fijn om te zien dat men zich op Curacao wat meer druk schijnt te maken over het milieu. Goede zaak want alles vliegt hier natuurlijk zo van het eiland de zee in… Ook hier kan het soms flink waaien maar dat beperkte zich nu gelukkig tot een bijzonder buitje boven zee en dat levert dan weer mooie Huawei plaatjes op…

Gelukkig duurde ditaltijd maar een paar minuten en verder was het enorm genieten van zon en blauwe lucht. Alleen maar in korte broek, constant zalige temperaturen en bovenal heerlijke restaurants. Restaurant tips in Willemstad : ‘Kome’, ‘Gingers’ en ‘Nultwintig’. Ze liggen allemaal in de wijk Pietermaai en reserveren is erg verstandig. Vooral ‘Nultwintig’, die is zeer speciaal!

Ook nog even langs bij oud Landal collega Edward Suares. Hij is General Manager van het succesvolle Lions Dive Resort Curacao

Edward was, samen met Marcel Vlek (nu eigenaar van Hotel Holtweijde in Lattrop), grondlegger van de horeca bij Landal begin 2000 dus we hadden anekdotes genoeg om uit te wisselen… Het hotel zat bomvol dus wellicht een volgende keer hier op vakantie bij deze bijzonder aardige èn TOP gastheer!

Terug naar Vijlen. Qua temperatuur en weer viel dat niet mee maar gelukkig zorgden Marcel en Christa, die de ‘honneurs’ waarnamen tijdens onze vakantie, voor een warm welkom. De dagen erna alles flink in de kerstverlichting gezet voor onze kerst en oudjaar gasten.

Marcel had tijdens z’n verblijf ook nog een ‘drone-filmpje’ gemaakt van het huis, blijft leuk om dit vanuit de lucht te zien:

Jeannette en ik hadden ook nog bedacht om 20 december het huis ’s niet te verhuren maar het te gebruiken om een gezellig weekend met de ‘Hooglandjes & aanhang’ te organiseren. Broer Geert met Karinka en zussen Helma met Wim, Karin met Aloys en Carola met Bert. Want daar is zo’n huis immers ook voor nietwaar?Samen met vrienden en/of familie het leven vieren En dit soort samenkomsten is natuurlijk goud waard wetende dat er zat families zijn die elkaar amper zien of waar er geen familie band is.

De vrijdagavond werd gevuld met een heerlijke stampottenparade die een ieder had bereid. Stevige kost waar stevige wijnen bij hoorden. En die hadden we….inderdaad…een paar mooie flessen Cuvee Cabernet 2013 van St.Martinus, vooraf gegaan door ‘Limburgs Parelke’ en uiteraard ‘Bergdorpje Wit 2018’. Op zaterdag gingen we naar Maastricht. Ondanks dat we Maastricht redelijk kennen hadden we een stads tour geboekt met gids. Zodoende hoorden we de verhalen over bepaalde gebouwen en wijken. Erg leuk!

Als bourgondische familie gingen we lunchen bij onze Maastrichtse favoriet ‘Il Bacaro’ aan het Vrijthof. Wat een geweldig leuke tent is dit. Heerlijke tapas en bovenal geweldige relaxte en betrokken bediening. “zullen wij er een feestje van maken voor u?”. Hier laten ze de wijn nog proeven voordat je een hele fles bestelt. Aanrader dus als je weer in Maastricht bent en doe de groeten aan ober Nino van mij! (kale man met baardje, een topper, je herkent hem zo!)

En zo rollen we langzaam door de kerst heen. Gisteren ( 1e kerstdag) samen gegeten in het bijzondere restaurant Schatull in Vaals, vanmiddag komen zoon Jip met vriendin Romy naar Vijlen voor de jaarlijkse ‘rummikub’ bokaal , de eende-tiet met peertjes en bovenal om z’n 26e verjaardag te vieren! En morgen komt zoon Hidde met vriendin Saar. (Die zoeken overigens nog een huur appartement in Maastricht want ze gaan beiden hier hun laatste jaars stage lopen. Iemand contacten, familie, vrienden die kunnen helpen want dat valt nog niet mee.) Het weekend hebben we oud Hotelschool vrienden te logeren, Saskia en Martijn Zandvliet mèt hun 3 kinderen, die inmiddels allemaal studeren in Nederland. Saskia en Martijn hebben een geweldig adres met gites & hotelkamers : L’Abbaye du Palais.   We zijn hier wel 5 keer op zomervakantie geweest want Martijn kan ook nog ’s geweldig koken, je zit met elkaar aan lange tafels, gezellige mensen, helemaal heerlijk! Top adres met kinderen of juist in voor/naseizoen met z’n tweeën. Maar nu zijn ze eindelijk hier te gast. Straks maar even de sleutel van de wijnkelder opzoeken…..

Wat een drukte allemaal hier in Vijlen hè? Nou, voor wie er hier komend jaar ook een keer van wil genieten, alle actuele & beschikbare data van zowel het grote vakwerkhuis ‘Lomberg’ als ‘Hans & Grietje’, staan hier : Beschikbare data De Heerlijkheid Vijlen en zoals je kunt zien gaat dat best wel hard. We merken dat gasten toch iets vroeger boeken dan voorgaande jaren. Voor wie nog meer info, foto’s en video’s wil KLIK HIER:  De Heerlijkheid Vijlen

Nu het jaar bijna voorbij is kijk je natuurlijk ook een beetje terug. Naar de mooie momenten in de omgeving…

met m’n allergrootste vriend….

ozedfCO

maar bovenal de vele ontmoetingen en gesprekken met gasten, oud Landal collega’s die langskomen, vrienden, familie… een kleine selectie…

Want hier draait het toch allemaal om nietwaar? Leuke ontmoetingen, mooie gesprekken en samen genieten op een geweldige plek!

Mede namens Jeannette en onze grote vriend Boy, wensen we jou en iedereen die je dierbaar is nog een fijne kerst, een mooie, gezellige jaarwisseling en bovenal een gezond en gelukkig 2020.

En wellicht to snel hier in Vijlen, waar de bergen beginnen…

Adië !